Почти у всех народов есть сказки, где за героем приходит Смерть, а он вовсе не собирается умирать, а начинает всячески от этой Смерти увиливать. В русской сказке, например, таким героем является Солдат, в цыганской сказке — Цыган, а в мордовской сказке это старик, которого зовут Атякш, что означает «вздорный, как петух».

У старика Атякша умирает жена, изба приходит в упадок, Атякш начинает голодать и ропщет на Бога, А Бог, как говорится всё видит и слышит...

И за Атякшем является Безносый, который души на тот свет забирает. А далее Атякш с помощью хитроумия и народной смекалки водит Безносого за нос: путешествует на тот свет, взвешивает свои грехи, попадает в ад, но, в конце концов, исхищряется и убегает от Безносого в рай.

Сказка пронизана духом авантюризма и неуёмной волей к жизни.